Ný háplöntutegund, sverðnykra, bættist við flóru landsins síðastliðið sumar þegar starfsmenn Náttúrufræðistofu Kópavogs voru við rannsóknir í Berufjarðarvatni nærri Bjarkalundi í Reykhólahreppi. Staðfesting á tegundagreiningunni fékkst nú á dögunum.

Sverðnykran ber fræðiheitið Potamogeton compressus og tilheyrir hópi rúmlega 40 vatnaplantna sem lifa hér á landi, en alls eru þekktar um 490 háplöntutegundir í landinu. Sverðnykran vex á kafi í vatni og líkist helst grasi. Hún er hávaxin, verður allt að 2 m á hæð, og ber mjó, aflöng blöð sem eru um 0,5 cm breið og allt að 20 cm á lengd.

Sverðnykran í Berufjarðarvatni óx í þéttum breiðum á um 1,7 m dýpi, en mesta dýpi vatnsins mældist 2 m. Berufjarðarvatn liggur í 49 m h.y.s. og telst fremur lítið vatn, eða um 0,15 km². Vatnið var mjög gróskumikið og í því uxu einnig síkjamari, grasnykra, fjallnykra, smánykra, þráðnykra, lónasóley, flagasóley, lófótur og gulstör.

Sverðnykran var ekki í blóma í ágústlok 2012 þegar gróðurkönnunin fór fram. Samkvæmt heimildum blómgast tegundin sjaldan og myndar því sjaldan fræ. Þetta gæti hugsanlega útskýrt takmarkaða útbreiðslu hennar hérlendis, en Berufjarðarvatn er eini fundarstaðurinn enn sem komið er.
 

Umhverfis- og auðlindaráðuneytið hefur lokið úthlutun sérstakra styrkja sem eiga að stuðla að uppbyggingu á sviði umhverfismála. Í heildina voru rúmlega 40 stofnanir, samtök og verkefni styrkt og nam heildar styrkfjárhæð ríflega 38 milljónum króna, en heildarupphæð umsókna nam ríflega 136 milljónum króna.

Náttúrufræðistofa Kópavogs hlaut að þessu sinni styrk að upphæð 3,8 milljónir, sem jafnframt er hæsti styrkurinn sem veittur var, til vöktunar á vatnsgæðum og lífríki Þingvallavatns.

Frekari upplýsingar um þessa styrki og úthlutun þeirra er að finna á heimasíðu Umhverfis- og auðlindaráðuneytisins.